Stanice melanocita u zametnom sloju kože pod utjecajem ultraljubičastih zraka proizvode prirodni zaštitni pigment melanin. Melanin štiti aktivne stanice epiderme od štetnog djelovanja ultraljubičaste svjetlosti. Kada je koži previše sunčevih zraka, nastaju trajna oštećenja. Ona postaje suha, preuranjeno nastaju bore, nastaju hiperpigmentne mrlje i pjege.
Hiperpigmentacije mogu izazvati različiti uzroci. Izlaganje suncu pojačava intenzitet obojenosti pjega. Pjege i „fleke“ se mogu javiti u trudnoći, pri bolestima jetre i kao posljedica primjene nekih kozmetičkih pripravaka.
